Le latin est une langue de culture et non de service
A l’Athénée Royal de Bouillon, le latin est un enseignement optionnel ouvert à tous les élèves de l’inférieur et du supérieur. Ils peuvent le débuter en 1ère, 2ème ou 3ème. L’enseignement est officiellement de 2 à 4h par niveau. Un accompagnement individualisé dans un groupe d’effectifs réduit. En cas de difficultés, l’option peut être abandonnée en fin de première.
Le latin peut « rapporter gros » à l’élève qui fera l’effort de son apprentissage ! Mais pour cela, il faut être persévérant et endurant comme un sportif en quête de performances.
La question de l’utilité
La problématique de l’utilité du latin est symptomatique de notre époque qui se soucie essentiellement de la productivité, de la rentabilité. La véritable richesse du latin est à chercher ailleurs.
Il faut avoir conscience qu’il est très souvent reproché aux élèves issus du secondaire la pauvreté de leurs connaissances. Or étudier le latin, c’est remonter aux racines de la culture française mais aussi européenne. La civilisation romaine irrigue la nôtre dans les domaines les plus divers : les sciences, les arts, la littérature, le droit…
Il s’avère que l’élève latiniste peut se forger une culture solide.
Le latin, c’est l’anglais d’il y a 2000 ans !
Certes, le latin est une langue morte, mais l’espagnol, le français, l’anglais, l’italien sont bien vivantes !
Contrairement aux langues vivantes qui se transmettent essentiellement par la communication orale, le latin plus théorique utilise davantage l’écrit. Ainsi, l’élève latiniste comprend et maîtrise donc plus en profondeur les mécanismes communs à toutes les langues.
Très peu d’élèves maîtrisent correctement leur langue maternelle, ce qui les handicape dans tous les domaines.
Il est incontestable que le latin contribue à la formation de l’esprit, l’habitue à raisonner, à structurer une pensée et fait également acquérir le sens de la synthèse. Grâce au latin, les élèves connaîtront l’origine des mots, ils en saisiront le sens, l’orthographe.
Le latin conduit également à un langage plus soutenu, indispensable pour leurs études supérieures.
S’inscrire en latin, c’est entrer dans une école de rigueur qui conduit à une meilleure maîtrise de la langue française aussi bien au niveau de la syntaxe, du vocabulaire que de l’orthographe.
La traduction des textes stimule l’esprit logique et nous donne l’occasion de comprendre notre présent à la lumière du passé et aussi d’éprouver du plaisir à voyager dans le temps à la découverte de notre civilisation.
Le programme de l’Athénée Royal de Bouillon
Les nouvelles instructions ont littéralement modifié l’enseignement du latin dans les établissements scolaires. Disons que l’étude de la civilisation et de la langue se fait conjointement, à partir de textes authentiques au contenu varié et intéressant pour les élèves. Les cours sont enrichis de documents iconographiques, visuels et éventuellement de visites de musées.
On prépare sereinement les élèves à la traduction et au commentaire de texte littéraire. Disons que la découverte du corpus de la littérature latine est réalisé sur au moins 3-4 années selon une progression liée aux centres d’intérêt des élèves et dans le souci d’accompagner l’enseignement qu’ils reçoivent dans les autres disciplines.
Le lien avec le cours d’histoire, de français, de religion, de morale est facilement établi. Les élèves n’ont jamais un niveau homogène. L’apprentissage des bases linguistiques est donc systématiquement repris, ce qui permet à un latiniste débutant de s’intégrer au groupe.
Qui peut s’inscrire en latin ?
Tous les élèves qui sortent de 6ème primaire, même moyens ou faibles. Peuvent également opter pour cette discipline les élèves de 2ème et de 3ème . Il est également indispensable et nécessaire que les parents s’engagent eux aussi à contrôler sérieusement l’apprentissage des leçons.
Ce choix implique un travail supplémentaire et régulier à la fois à l’Athénée et à domicile. Il ne faut donc pas inscrire en latin un enfant qui n’a ni le goût ni la volonté de travailler.
V.Mirarchi
Professeur de latin